Een nieuwe praktijkrichtlijn over de diagnostische evaluatie en behandeling van trigeminus neuralgie suggereert dat chirurgie een aangepaste optie zou zijn voor patiënten waarvan de aandoening niet reageert op medicatie.
Maar er is meer onderzoek vereist om het optimale verloop van de behandeling van deze aandoening te bepalen, volgens de Quality Standards Subcommittee van de American Academy of Neurology (AAN) en de European Federation of Neurological Societies.
De praktijkrichtlijn is gebaseerd op een systematisch literatuuroverzicht door een panel van experts, die zochten op de termen “trigeminus neuralgie, tic douloureux, aangezichtspijn, of trigeminus neuropathie." Hun rapport is gepubliceerd in het online nummer van 20 augustus van Neurology en in de European Journal of Neurology.
Routine neurologische beeldvorming met CT of MRI identificeert de structurele oorzaken – multipele sclerose, plaques, tumoren, en afwijkingen van de schedelbasis – in ongeveer 15% van de gevallen. Tot op heden zijn er geen gegevens die het gebruik van beeldvorming ondersteunen om vasculaire compressie te identificeren.
Omwille van hun relatief hoge specificiteit en gevoeligheid, kunnen normale trigeminus reflexen andere structurele oorzaken dan neurovasculaire compressie effectief uitsluiten, zodat het in dergelijke gevallen veilig is om af te zien van neurologische beeldonderzoek.
De Subcommittee suggereert carbamazepine (200-1200 mg/dag) en oxcarbazepine (600-1800 mg/dag) als eerstelijns medische behandeling. Add-on therapie met lamotrigine of een switch naar baclofen kan nuttig zijn als de eerstelijnsbehandeling faalt.
Maar sommige experts denken dat patiënten waarbij de eerstelijnsbehandeling mislukt, waarschijnlijk niet zullen reageren op alternatieve geneesmiddelen en adviseren een vroegtijdige verwijzing naar chirurgie.
"Als mensen niet reageren op deze geneesmiddelen, moeten artsen niet terughoudend zijn om te overwegen om de patiënt te verwijzen voor chirurgie," verklaarde de hoofdauteur Dr. Gary Gronseth (University of Kansas, in Kansas City) in een persbericht van de AAN. "Chirurgie wordt vaak beschouwd als de laatste toevlucht, en de patiënten hebben pijn terwijl de arts met de beste bedoelingen andere geneesmiddelen met beperkte effectiviteit uitprobeert."
Chirurgische opties omvatten percutane technieken van het ganglion van Gasser, gamma knife, en microvasculaire decompressie.
"De praktijkrichtlijnen van de AAN moeten niet als prescriptief beschouwd worden," verklaarde Dr. Gronseth. "Ze zijn eerder ontworpen om de lezer te informeren over de state of evidence en ze zijn een aanvulling op de kennis die de neuroloog heeft over de unieke situatie van zijn patiënt en ze helpen hem klinische beslissingen te nemen."
De auteurs bevelen gerandomiseerde gecontroleerde studies aan van de geneesmiddelen en de klinische interventies.
"De optimale timing van een chirurgische verwijzing blijft een cruciale vraag… die zou beantwoord moeten worden door een grote prospectieve cohort studie van patiënten met trigeminus neuralgie en dit op een gestandaardiseerde, progressieve wijze."
NEW YORK (Reuters Health)